본 연구는 L2 읽기 능력을 이루는 제1 언어(L1) 읽기 이해력과 제2 언어(L2) 능숙도 간의 상호 보상 효과에 대해 살펴보았다. 이를 위해, 국내 중학교 EFL 학생 108명을 대상으로 하여, L1 읽기 이해력과 L2 언어 능숙도의 수준에 따라 두 집단(상위, 하위)으로 나누어 2주 동안 연구가 진행되었다. 또한, 상호보상모형을 검증하기 위해 다중회귀분석을 실시하였다. 본 연구의 결과는 다음과 같다. 1) L1 읽기 이해력과 L2 언어 능숙도는 L2 읽기 능력에 유의미한 관계가 있었으며, L1 읽기 이해력의 기여도가 더 컸다. 2) 높은 L1 읽기 이해력은 낮은 L2 언어 능숙도를 보상하고 그 반대의 경우도 같은 상호보상 관계를 보였다. 따라서 성공적인 L2 읽기 능력을 위해서는 높은 L2 언어 능숙도뿐 만 아니라 높은 L1 읽기 이해력도 필요하다.