이 글의 주된 목적은 학문융합, 혹은 지식융합 사회에서 요구하는 대학 교양교육의 이념을 타자와의 관계 확장을 통해 스스로 삶을 만들어갈 수 있는 ‘자유 교육’(liberal education)의 지평에서 재구성하는 것이다. 이를 위해 필자는 먼저 자유 교육을 관계맺음과 관계인식의 능력을 키우는 과정으로 해명한다(1). 나아가 필자는 현대사회의 변화에 부합하는 교양교육의 역할을 세 가지 능력, ①비판적 사고능력(critical thinking ability), ②합리적 의사소통능력(rational communication ability), ③창의적 문제해결능력(problem solving ability)을 키우는 것으로 규명한다(2). 그런데 시대의 변화를 잘 못 읽은 한국 대학의 교양교육은 지식 전달형, 문제 풀이형, 흥미 유발형 교과목을 중심으로 재편됨으로써 자유 교육만이 아니라 기초수학능력 향상에도 기여하지 못하고 있다(3). 이런 문제를 극복하기 위해서 필자가 제안한 학문횡단형 문제찾기 교양교육은 기초학문을 중심으로 교양 교과목을 편성하고, 학생들이 인문과 자연, 사회와 문화, 예술과 기술을 횡단하며 스스로 문제를 찾아갈 수 있도록 교과과정을 편성하는 것이다(4). 이 글에서 필자는 특히 학문융합의 주체는 교수가 아니라 학생이 되어야 하며, 그 때문에 학문융합 교과목을 만드는 것보다 학문횡단이 가능한 교양교육 과정을 편성하는 것이 중요하다고 본다.