이 책은 “촛불시대에 다시 생각하는 레닌과 러시아혁명”이라는 주제로 2008년 7월 8일에 열린 학술 심포지엄에서 발표된 논문 세 편, 토론문, 그리고 레닌에 관한 독자적인 논문 세 편 등 3부로 구성되어 있다. 본 서평은 특히 레닌 사상의 현재적 의미를 살펴본 1부와 2부에 초점을 맞춰 작성되었다. 우선 발표된 세 논문은 레닌의 혁명사상을 각각 외부성, 제헌권력, 소비에트 민주주의라는 관점에서 살펴보면서 레닌의 사유가 불철저했다고, 시대가 변화했기 때문에 그 내용이 새롭게 규정되어 야 한다고, 그리고 소비에트 민주주의, 즉 반자유주의적 민주주의의 주창자로서 레 닌을 계승하고 발전시켜야 한다고 주장한다. 하지만 이런 논지 전개의 중심에 놓여 있는 외부성, 제헌권력 등의 개념 자체가 상당히 모호하며, 때로는 레닌의 사상을 지나치게 자의적으로 해석하며, 레닌 사상의 특정 측면을 서로 상반되게 파악하기 도 하며, 각 논문의 논지가 서로 충돌하는 모습을 보여주기도 한다. 이 책의 여러 글들은, 비록 이런 취약점을 지녔을지라도, 서로의 부족한 부분들을 보완해주면서 촛불시대의 ‘혁명’이 제기하는 중요한 문제들을 레닌의 사상과 러시아혁명의 경험 에 비춰 살펴보려고 시도함으로써 새로운 시사점을 던져준다.