본 연구는 그동안 국내 지역방송과 관련하여 많은 연구가 수행되었음에도 불구하고 지역방송의 최종 이용주체인 지역민들이 구체적으로 지역방송에 대해 어떤인식을 지니고 있는지, 그리고 그러한 인식이 실제 지역방송 시청행태에 어떤 영향을 미치는지에 대해 실증적으로 규명하였다. 연구결과, 먼저 지역방송에 대한인식은 “필요론” “여건론” “무용론” 그리고 “탈지역론”과 같은 크게 네 가지 유형으로 분류되었다. 한편, 이러한 네 가지 인식요인이 실제 지역 프로그램의 시청행태에 영향을 미치는지 분석해 본 결과, 인식요인 중 필요론적 인식과 여건론적 인식이 지역 프로그램 시청빈도에 정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다. 또한, 필요론적 인식과 여건론적 인식이 높을수록 지역 뉴스 프로그램에 대한 만족도도높아지는 것으로 나타났다. 이러한 연구결과들은 지역방송에 대한 인식은 실제시청빈도나 만족도와 같은 지역 프로그램 시청행태에 영향을 미치고 있음을 실증적으로 보여주는 것으로 향후 지역방송의 활로와 관련하여 일차적으로 지역방송에 대한 지역민들의 긍정적인 인식구축이 선결요건임을 시사하고 있다.