세월호 사태는 ‘공공성의 부재’가 한국 사회의 심각한 문제임을 드러냈다. 본 연구는 이러한 공공성의 문제를 정치철학의 중심과제로 삼았던 아렌트의 현대사회에 대한 비판을 분석함으로써 공공성이 중심적인 가치가 되는 공적 영역의 회복 가능성을 모색해보고자 한다. 이를 위해 본 논문은 공공성이 형성되는 공간인 공적 영역의 진정한 의미를 규명하고자 한다. 또한 아렌트에게 있어서 현대사회 비판의 중심 기제라 할 수 있는 ‘사회적인 것’의 지배와 ‘정치적인 것’의 소멸과정을 비판적으로 추적함으로써 인간의 모든 활동이 노동으로 환원되는 현대사회의 위기의 징조들을 살펴보고, 아렌트의 정치철학적 사유 속에서 이러한 위기를 극복할 수 있는 가능성을 찾아보고자 한다. 현대사회에 대한 비판을 통해 공적세계와 정치적 행위를 복원시키려는 아렌트의 정치철학적 시도는, 그러한 시도가 지닌 여러 가지 한계에도 불구하고, 왜곡된 현실 세계를 비판할 수 있는 규범을, 그리고 정치를 통해 실현시켜야 할 가치에 대한 방향성을 제시해 준다. 또한 그녀의 정치철학적 사유는 “공공성이 부재”한, 따라서 ‘세월호’와 같은 사건이 끊임없이 반복될 위기에 처해있는 우리 사회의 진정한 정치 공동체의 형성을 위한 노력에 의미 있는 단초를 제공해준다.