이 연구의 목적은 발달장애학생을 위한 특별학과를 운영하는 대학의 현황을 파악하고, 향후 특별학과의 안정적 운영을 위한 방향을 탐색하는 것이다. 이를 위하여 특별학과를 운영하는 5개교의 학과 담당 교수를 대상으로 심층 면담을 진행하여 4개의 대주제와 17개의 하위 주제를 도출하였다. 연구 결과, 1) 특별학과 운영을 통해 발달장애학생의 자기 결정력과 독립적인 생활 능력 및 취업 등에 긍정적 영향을 미치고 있었다. 2) 특별학과 학생 선발은 경도 발달장애학생을 중심으로 학생부종합평가와 면접으로 하였고, 졸업 이수학점은 일반학과보다 적었다. 3) 특별학과는 교수, 조교, 지원인력 등과 같은 인력의 부족, 학과 운영 예산의 부족 등의 어려움을 겪고 있었다. 4) 특별학과의 안정적인 운영을 위해서 학과의 입학 정원 제한, 전담 교수와 조교 등 인력의 배치, 졸업 이수 기준의 조정, 전공의 다양성 및 지역사회와의 연계성 확대 등의 지원이 필요하다. 이상의 연구 결과를 토대로 성공적 고등교육 기회 확대 차원에서 시도되고 있는 발달장애학생을 위한 특별학과 운영에 필요한 국가 및 대학 차원의 지원 방향에 대해 제언하였다.