전통적인 박물관과 생태박물관은 사라져가는 전통문화를 보존하는 문화적 기능, 문화가 폭넓고 풍성하게 후대에 계승되도록 하는 교육적 기능, 다양한 소수자에게 발언권의 기회를 제공하는 사회적 기능, 지역공동체를 활성화하고 주민의 생활을 향상시키는 경제적 기능을 수행한다는 점에서 차이가 없으나 생태박물관은 각각의 기능들이 계속해서 확대되도록 하는 특징을 보여준다. 본 연구에서는 다양한 나라의 생태박물관들 가운데 이와 같은 박물관 기능의 확대를 보여주는 사례들에 대해 고찰하고, 이를 토대로 생태박물관의 다양한 기능을 수행할 때 유의해야 할 바에 대해 연구하고자 하였다. 소수민족 생태박물관들은 전통문화의 보존이 ‘본래의 장소에서’ 이루어지게 함으로써 문화적 기능을 확대한다. 히라노생태박물관은 특히 소리풍경에 대한 교육을 통해 지역 환경에 대한 인식을 높임으로써 교육적 기능을 확대한다. 발드비에브르생태박물관은 사회적 갈등 해소와 공동체의 통합을 추구함으로써 사회적 기능을 확대한다. 베리스라겐생태박물관은 특히 경제 활성화가 넓은 ‘지역’과 광범위한 ‘유산’을 토대로 이루어지게 하여 경제적 성과를 높임으로써 경제적 기능을 확대한다.