본 연구의 목적은 서경식의 <나의 서양미술 순례>와 <청춘의 사신>에 나타난 죽음의 소리풍경의 분석을 통해 그와 같은 소리나 침묵의 양상 기능 의미를 고찰하는 데 있었다. 이 그림들에서 연상되는 소리는 많은 경우 인간의 음성인데, 이는 체험을 통해 저자에게 각인된 음성일 수도 있고 그가 읽은 책에서 음성의 형태로 활자화된 소리일 수도 있다. 두 책에서 저자가 마주한 죽음의 그림들은 그의 기억과 연결되는데, 소리나 침묵이 자주 그러한 연결을 가능하게 하는 매체가 되며, 이때 그 매체는 기억과의 연결을 쉽게 하도록 응축된 형태로 만들어진다. 두 책에서 죽음의 소리풍경은 죽음에 대해 필립 아리에스가 네 가지로 유형화한 관념들(‘길든 죽음’, ‘자신의 죽음’, ‘타인의 죽음’, ‘금지된 죽음’)과는 거리가 있다. 저자는 그보다는 우리를 둘러싸고 있는 죽음의 소리풍경을 들려줌으로써 죽음의 금기시가 삶의 방기임을 일깨우려 한다.