본 논의는 현재 언중들이 ‘홍 길동 씨, 홍 씨, 길동 씨’ 등의 ‘씨’에 대한 띄어쓰기를 혼란스러워 하는 데에 착안하여 이들의 기능을 국어사적으로 점검하여 그 원인을 규명해 보고자 하였다. 먼저 외견상 같은 구조로 보이는 위의 ‘씨’들은 각각의 고유한 기능을 지니면서도 서로 간섭하면서 현대에 이른 것으로 추정된다. 그런데 언중들은 이러한 과정을 이해하지 못하므로 모두 같은 문법 범주로 간주하는데, ?한글 맞춤법?에서는 ‘홍씨’의 ‘씨’를 접미사로서는 붙여 쓰고, 의존명사로서는 ‘홍 씨’와 같이 띄어 쓰라고 규정함에, 그들 입장에서는 혼란스러울 수밖에 없는 것이다. 이러한 추정을 입증하기 위해, 본고에서는 ‘씨’를 ‘아저씨ㆍ아가씨’류와 ‘홍씨’류, ‘홍 길동 씨, 길동 씨’류로 분류하여 각각의 고유한 기능을 밝히고, 그러한 기능들이 어떻게 상호 관련되는가를 사적으로 접근하였다.