본 연구는 싱가포르, 에스토니아, 캐나다, 호주를 중심으로 과학과 교육과정의 문서를 분석하여 국가별 탐구 내용 및 요소를 살펴보고, 역량 중심 교육과정을 설계하는 데 있어 과학적 탐구를 국가수준의 과학과 교육과정 편성 및 운영에 반영하기 위한 시사점을 도출하고자 하였다. 이를 위해 국가별 과학 교육과정 문서에 포함된 과학적 탐구의 의미와 역할을 중심으로 탐구 내용의 특징을 살펴보고, 과학 교육과정 문서에 포함된 과학 탐구 내용에 대해 학년군별로 특징을 비교 분석하였다. 연구 결과 첫째, 과학 탐구의 중요성은 과학 교육과정 문서에 모두 명확히 강조하고 있었지만, 국가별 과학 교육과정의 시작 시기와 과학 교육과정에서 과학 탐구 내용의 상세화 정도는 국가마다 다소 상이하게 나타났다. 둘째, 성취기준에 제시된 과학 탐구 내용에 대하여 과학 탐구 요소를 살펴본 결과, 초등에서는 탐구 수행의 비율이 높은 반면 중등으로 갈수록 탐구 수행의 비율은 줄고 결론 도출의 비율이 높아지는 것을 발견할 수 있었다. 이상의 연구 결과는 향후 이루어질 교육과정 개정의 중요한 기초자료로 활용될 수 있을 것이다.