연구목적: 본 연구는 자폐성장애 학생의 감정 어휘에 관한 이해 특성을 알아보는 데에 그 목적이 있다. 연구방법: 비슷한 언어발달 수준을 가진 10명의 자폐성장애 학생과 10명의 지적장애 학생을 연구 대상으로 하였다. 8개의 감정 어휘에 대한 총 24개의 상황 그림카드를 제작하였으며, 1단계에서는 개방형 질문을 통해 그리고 2단계에서는 4개의 어휘 가운데 하나를 선택하는 선택형 질문을 통해 감정 어휘 이해 능력을 살펴보았다. 연구결과: 첫째, 자폐성장애 학생들의 감정 어휘의 이해 능력은 수용언어 및 표현언어 점수가 비슷한 지적장애 학생들과 비교하여 통계적으로 유의미하게 낮은 것으로 나타났다. 특히 4개의 어휘카드 가운데 하나를 선택하는 질문형태에서 더 뚜렷한 차이가 관찰되었다. 둘째, 어휘에 있어서는 부정어휘에 대한 이해정도가 긍정어휘에 비해 높게 나타났다. 이는 지적장애 학생들에게서도 공통적으로 관찰되는 경향성으로 나타났다. 그러나 어휘별 분석에서는 자폐성장애 학생의 경우에는 긍정 또는 부정어휘의 속성보다는 주어진 상황이 무엇인가에 따라 어휘 이해에 대한 차이가 큰 것으로 나타났다. 결론: 이와 같은 결과를 바탕으로 자폐성장애 학생을 대상으로 한 언어지도에 있어서 감정 어휘는 중요한 목표 설정이 될 수 있으며, 상황적 맥락 속에서 이루어져야 함을 제안하였다.