고흥해역에서 2015년에 수행된 전국 연안 잘피숲 정밀 실태조사(Ministry of Oceans and Fisheries(MOF)[2015])의 잘피 분포지를 참고하여 전남 고흥해역 22개소에 분포하는 잘피 서식지의 공간적 분포 특성을 규명하기 위해 2019년 5월 드론(무인항공기)을 활용한 원격탐사를 수행하였다. 지형적 특성에 따라 고흥해역을 지리적인 2개 권역(Site A, Site B)으로 구분하였고, 잘피의 분포 수심대를 확인하기 위해 격자수심 자료로부터 등수심선을 추출하였다. 또한 해저지형의 지질학적 특성과 경사도를 파악하기 위해 오픈소스 소프트웨어인 QGIS(Quantum GIS)를 이용하여 표층퇴적물 분포결과와 DTM(Digital Terrain Model)을 제작하였다. 잘피 서식지의 공간적 분포 결과와 수심, 퇴적물 등 해저지형분석 결과를 통해 대부분의 잘피 분포지가 거금도 북측과 북동측 일부를 제외하고 수심 3~5 m 이내에 분포하였고 만(Bay) 형태의 해안선 지형에서 다수 관찰되었다. 퇴적물 유형은 세립한 약역질니((g)M)가 가장 우세하였으며 니질사(mS), 역질사(gS), 실트(Z) 등이 확인되었다. 경사도 분석결과 0.008o~1.6o 이하로 비교적 완만하였으나 거금도 북동측 일부 잘피분포지에서는 20 m 이상 수심의 약 5.01o의 급격한 경사도에서도 잘피가 확인되었다. 2015년과 2019년의 잘피 분포 조사면적을 비교한 결과, 각각 0.854 km2, 3.649 km2로 잠수조사 대비 원격탐사 수행 시 약 4.3배 가량 넓게 분포함을 확인할 수 있었으며, 이러한 연구결과는 향후 타 해역에서의 광범위한 잘피 분포 특성을 파악하는데 있어서 유용한 자료가 될 것으로 기대된다.