현재 우리나라의 노인인구는 전체 인구의 14%로 고령사회로 진입했다. 하지만 치매나 중풍 노인도 함께 증가하고 있다. 치매나 중풍 등의 중증질환 노인이 거주한 노인요양시설도 수요가 증가하여 기존 건축물을 용도변경으로 확보하고 있는 추세다. 그러나 용도변경한 건물은 노화되어 화재 발생과 피난이 어렵다. 이러한 환경 속에서 용도변경한 포항시 인덕원과 장성 효사랑노인병원에서 발생한 화재가 떠올려진다. 야간 화재로 다수의 노인이 사망했다. 순식간에 유독가스를 배출시킨 샌드위치판넬 벽체와 PVC 바닥재 때문이었다. 본 연구는 이것에 착안하여 용도변경한 노인요양시설에 대해 세가지 항목을 조사해 화재 인명피해 예방과 피난 대책을 수립하고자 했다. 이 결과 첫째, 유독가스 배출로 다수가 사망에 이르게 한 샌드위치판넬이 대부분의 시설에 설치되었다. 샌드위치판넬 대신 권장할 수 있는 건축자재로는 RC조, 조적 벽돌벽, 유리섬유 조립식판넬이라고 생각한다. 또한 PVC 바닥재는 모든 시설에서 사용하고 있었다. PVC 대신 추천할 대안 바닥재는 석재, 타일, 황토마감 등의 바닥재라고 생각한다. 둘째, 소방 설비의 설치 현황을 조사했다. 이 결과 자동비상개폐장치, 배연창, 피난미끄럼틀 등은 거의 설치되지 않은 상황이었다. 화재 시 골든타임을 확보해 유독가스 질식으로 인한 인명피해 예방을 위해선 이러한 설비가 설치되도록 법개정이 이루어져야 한다.