본 연구의 목적은 최적성이론의 틀 안에서 현대 일본어의 외래어에서 발생하는 연성을 설명하는 것이다. 현대 일본어 외래어에서 발생하는 연성은 주로 발음(?音)/n/과 모음이 형태소를 경계로 연결될 때 발생한다. 발음 /n/ 뒤에 반모음 /w/가 오는 경우 연성은 발생하지 않고 /n/이 비모음화한다. 이는 후기 중세일본어에서 발생한 연성과는 다르며, 이 때문에 현대 일본어의 연성은 후기 중세일본어의 연성 발생 원인인 음절연결법칙 때문이 아니라 음절초 자음 제약 때문이라는 의견이 제시되었다. 본 연구는 이러한 설명의 문제점을 지적하고 현대 일본어 외래어에서 발생하는 연성도 후기 중세일본어와 마찬가지로 음절연결법칙 때문이라고 주장한다. 즉, 현대 일본어 외래어에 나타나는 연성과 비모음화는 모두 음절연결제약을 준수하기 위한 음운론적 공모현상이다.