본 연구의 목적은 근거이론 방법을 바탕으로 유아특수교사의 경험을 통한 직업정체성 형성과정과 그 의미를 이해하는데 있다. 이를 위해 수도권과 G광역시, J시 및 J도에 소재한 단설유치원, 초등학교 병설유치원, 특수학교에 근무 중인 유아특수교사 13명을 선정하여 심층면담을 실시하였다. 수집된 자료는 근거이론 방법과 절차를 활용하여 분석하였다. 연구 결과, 113개의 개념, 하위범주, 38개, 범주 17개가 도출되었고, 직업정체성 갈등과정에 대한 패러다임 모형이 나타났다. 유아특수교사가 경험하는 중심현상은 ‘최우선에 두는 업무와 역할’, ‘사명감 자각’, ‘직업정체성 혼란 및 위기’였다. 패러다임에 따라 이를 해결하기 위한 다양한 조건들의 범주가 정리되었고 ‘자부심’, ‘변화와 성장을 위한 지원 요구’, ‘바람과 전망’이 결과로 도출되었다. 본 연구는 유아특수교사의 직업정체성 형성과정 및 갈등과 대처 전략을 탐색하고 직업정체성 형성 모형을 제시함으로써 이들의 교직생활에 대한 전반적 이해를 돕고 교사 전문성 신장 및 현장 문제의 개선 방안에 대한 기초자료를 제공하였다는 데 그 의의가 있다.