맹자의 교육사상은 성선론을 기초로 형성되었다고 할 수 있다. 맹자는 모든 사람은 도덕의 의미와 가치를 발휘할 수 있으며 자아의 이상적인 인격을 완성할 수 있다고 생각했다. 그러므로 맹자는 교육이란 것은 교육을 받는 사람의 영혼의 인문주의적 관념을 일깨우는 것이라고 생각했다. 즉 맹자의 교육철학은 모든 학습과정 가운데 학습자가 직접 참여하여 체험하고 실행하는 것을 중시하며, 이를 통하여 학습자가 자신을 돌아보게 만들어 자아내적 수양을 할 수 있는 여건을 조성시켜주는데 그 목적이 있다. 이러한 교육사상의 이상을 실현하기 위하여 맹자는 교육방법의 대부분을 학습자를 중심으로 가르치고 인도하는 것에 초점을 맞추고 있으며, 교육자는 반드시 품성과 언행이 올바른 사람을 선생으로 삼아야만 한다고 했다. 맹자는 학습자 자신이 자아수련을 해야 함을 강조하는 것 외에도 교육에 신분의 귀천 등의 차별을 두지 않고 학습자의 능력에 맞게 가르침을 전수하고, 학습과 반성적 사고의 병행을 중시하며 교학문답을 실행하는 것과 대화와 비유법을 통하여 학습자가 자발적으로 교육적 환경 속에서 학습에 매진 할 수 있도록 여건을 조성하는 것이 매우 중요하다고 강조 했다. 바로 이러한 방법들이 맹자의 교육이상을 실현할 수 있는 가장 주요한 교육방법이라고 할 수 있는 것이다. 이 글은 맹자의 교육사상에 대하여 양질의 환경 조성, 가정과 학교 및 사회교육 여건의 조성을 중심으로 논의를 진행하였다.