중국 역사에 있어서 가장 위대한 교육가 가운데의 한 사람이었으며, 귀족계층이 독점하고 있던 교육을 일반 평민계층에까지 확대시킨 최초의 교육자는 바로 공자라고 할 수 있다. 공자 교육의 내용에는 육예와 육경이 있으며, 성인이나 군자와 같은 최고의 인격체를 양성하는 것이 바로 교육의 궁극적인 목적이었다. 또한 공자는 과거와 당대의 역사문화를 상당히 중요시했다. 공자이전 시기의 학술은 대부분 왕실과 귀족계층의 전유물로 그들에게만 편중되어 있는 실정이었다. 그러나 공자에 의해서 학술은 일반 평민계층에게까지도 확대된다. 공자 교육의 주요한 내용은 바로 시서예악이었으며, 또한 제자들의 신분상의 귀천과 지위를 막론하고 모두에게 공평하게 가르침을 베풀었다. 그렇기 때문에 공자는 고대 중국의 위대한 교육자로 추앙을 받게 된 것이다.