이 글은 일제 식민지 시기 조선에서 나타난 민족주의 담론의 분화와 경합 과정을 분석한다. 식민 지배라는 특정한 역사적 조건에서 민족 담론이 다양한 방식으로 구성되면서 조선인 민족주의자들 사이의 정치적 긴장과 이념적 갈등이 심화되고, 나아가 적대적 관계를 갖게 되는 과정과 기제를 분석하는 것이 이 글의 주된 목적이다. 먼저, 이 글에서는 식민주의와 민족 담론에 관한 이론적 검토를 통해 국가와 민족의 분리라는 식민지 조건의 특수성을 고려하면서, 동시에 식민지민들의 민족 담론이 식민권력에 대한 저항이라는 단일한 내용과 형태로 나타나지 않고 다양한 모습으로 등장하고 변형된다는 관점을 강조한다. 다음으로, 식민권력이 주도한 제도적 변화가 식민지 조선에서 가져온 사회적 변화를 논의한다. 특히, 식민 지배 초기 식민 국가가 법과 행정, 그리고 경제적 영역을 포함한 제반 영역에서 수립한 제도와 정책이 조선인들의 관계적 변화와 사회운동으로 이어지는 양상을 중심으로 식민지적 재편의 영향을 추적한다. 이어서, 민족 담론의 등장과 분절 과정을 식민지 조선의 사회적 변화와 연관하여 살펴본다. 이러한 분석을 기반으로 이 글에서는 식민지 조선이 지향한 민족 공동체의 모습은 다양한 민족 서사를 통해 구상되었으며 이들 사이의 관계는 식민 권력을 매개로 역동적으로 변화하고 경합하였음을 밝힌다.