본 연구는 도시발달에 따른 광주천 유역의 하계망 변화와 시대별 특징을 살펴보고 도시하천 지형 복원에 대한 기초 자료를 제공하고자 한다. 이를 위해 과거 1:50,000 지형도를 활용하여 하계망도를 작성하였고, 이를 통해 자연하천시기, 직강화시기, 복개시기로 구분하였다. 일제강점기 이후 본류 구간에서는 하천 직강화와 관련된 하천개수 사업이 있었고 대부분 구간이 이에 영향을 받았다. 도시화 초기 광주천과 동계천이 합류하는 일대에 광주읍이 발달해 있었지만 복개시기 도시발달에 따라 시가지가 본류를 중심으로 하류 방향으로 확장했고 이와 함께 복개 구간이 증가하였다. 이러한 변화로 인해 하천의 합류부를 중심으로 홍수 피해가 발생한 것을 확인 할 수 있었다. 따라서 복개 구간 중 합류하는 신안교 일대와 임동 일대는 하천 복원이 시급한 지역으로 고려된다. 본 연구는 도시발달과 연계해 역사적 관점에서 광주천의 복원 방향을 설정하는데 활용될 수 있을 것으로 기대된다.