이 연구의 목적은 ‘인류세’로 일컬어지는 오늘날 생태미술의 맥락 속에서 ‘식물’에 주목하여 인간과 자연, 인간과 식물 사이의 관계를 새로이 검토하고, 공존 속에서 지속가능한 미래를 고민하는 동시대 미술의 흐름과 인식변화를 알아보기 위한 것이다. 연구방법은 2000년대 이후로 미술계에서 중요한 화두로 대두된 환경, 생태주의, 포스트휴먼의 흐름 속에서 인간의 삶에 필수 불가결하지만 근대화의 역사속에서 외면당했던 ‘식물’을 주제로 삼는 기획 전시나 시각예술프로젝트의 사례를 광범위하게 수집하여 고찰함으로써 ‘식물’이 인류의 동반자로서 미술 속에서도 점차 중요한 위치를 차지해 나가고 있음을 밝히고, 어떤 유형의 사례들이 있는지, 그에 대한 인식은 어떻게 변화해 왔는지 고찰한다. 인간과자연의 이분법적 구분이 재검토되고 환경에 대한 경각심으로 환경미술과 생태미술이 대두된 후 자연이나 식물과의 관계에 대한 재조명이 이루어졌다. 기후 위기와 코로나19와 같은 팬데믹은 환경에 대한 중요성을 다시금 확인시키는 계기가 되었고, 여러 미술적 시도 속에서 ‘식물’ 주제가 중요하게 부각되고 있음이 국내외 기획전의 사례에서 드러나고 있다. 연구 결과, 과거와 달리 동시대에는 식물을 단지 그림의 배경이나 소품으로 보지 않고, 생태 시스템의 중요한 구성 부분으로, 정적인 대상이 아니라생존본능, 감각, 소통능력을 지닌 역동적인 생물체이자 인간의 동반자로 바라보는 입장이 힘을 얻고있으며, 미술에서 다양한 관점과 매체를 통해 구현되고 있음을 알 수 있었다. 2000년대 이후의 ‘식물’ 주제 기획전과 시각예술프로젝트 사례들을 분석한 결과 전시의 횟수가 지속적으로 증가하고 있음을확인할 수 있었고, 과거와는 다른 입장과 시도를 살펴볼 수 있었다. 이러한 ‘식물미술’은 환경문제 등당면 과제에 대해 보다 효과적으로 관객들과 소통하고 공감할 수 있을 것으로 기대되며, 다양한 관련학문들을 하나의 영역으로 불러들여 학제간 소통을 돕는데 유의미한 역할을 할 수 있을 것이다.