이 글은 세 가지 논의 지점을 갖는다. 첫째, 유학에서 논의하였던 사랑(愛)의 의미를 해명한다. 둘째, 사랑의 감정을 인접하는 추상적 개념으로 전환하여 사유하였던 유학적 기획이 갖는 의미를 고찰한다. 셋째, 유학에서 사랑에 대해 논의했던 방식들은 현대적으로 어떻게 재해석될 수 있는가를 탐구한다. 사랑은 타자와의 완전한 결합을 요구하면서도 일정한 거리를 유지하려는 정서적이며 인지적인 복합적 관계양상이다. 이 글에서는 기본적으로 두 가지 관점을 유지한다. 첫째, 사랑은 다양한 개념의 경험적 층위를 제공하는 ‘신체화된 감정(embodied emotion)’이다. 둘째, 사랑은 고정된 것이 아니라 변화하는 것이다. 이 글은 『시경』에 나타나는 연애의 감정으로부터 공자와 묵자, 맹자에 이르는 사랑의 양상을 다룬다.