본 연구의 목적은 대화의 개념에 기초해 형성된 오우크쇼트의 교육 이론을 바탕으로 내재적 목적 추구활동으로서 교육의 의미를 고찰하는 것에 있다. 오우크쇼트에게 교육은 경제 발전과 같은 외재적 목적을 추구하는 활동이 아니라 다양한 인간 활동의 반영인 목소리들이 목적에 구속되지 않고 존중의 관계를 형성하며 지속되는 대화의 기술과 거기에 참여하는 정신을 가르치는 일에 입문하는 것을 의미한다. 실제적 목소리, 과학의 목소리, 시의 목소리는 대화를 구성하는 대표적인 목소리로 목소리라는 점에서 대등한 관계에 있으며 대화를 지배하는 진짜 목소리가 있는 것은 아니다. 실제와 과학의 목소리가 기호 언어를 사용하여 생존유지와 세계 이해라는 목적을 추구하는 활동인 반면 시의 목소리는 아무런 목적 없이 나타나는 것 자체를 추구하는 시의 언어를 통해 이루어지는 예술 활동을 의미한다. 시의 목소리는 정해진 목적 없이 이야기에 참여하는 것 자체를 추구하는 자유로운 목소리로, 참여하는 것 자체에 의미를 두면서 인간 활동의 다양성에 대한 존중을 바탕으로 형성된 대화의 정신이 가장 잘 구현된 활동이다. 오우크쇼트의 논의는 실제와 과학의 목소리에 구속되면서 다양성을 상실하여 욕망 충족의 도구로 변질되어가고 있는 내재적 목적 추구활동으로서 교육의 이상을 재음미하는 계기가 될 것이다.