연구목적: 본 연구는 한국 농촌 지역의 소규모 학교가 겪고 있는 학생 수 감소와 관련된 문제를 해결하기 위한 대안적 소규모 학교 운영 모델을 탐색하는 데 목적이 있다. 특히, 한국과 유사한 환경에서 운영되는 미국 벽지 학교를 대상으로 하여, 해당 지역에서 시행되고 있는 순환 학교장 제도를 분석함으로써 한국소규모 학교의 행정 업무 효율화 및 교사의 수업 전문성 향상을 위한 정책적 시사점을 도출하고자 한다. 연구방법: 미국 벽지 학교의 순환학교장 제도를 사례 연구로 분석한다. 이를 위하여 관련 학교장 및 교사들과 개별 면담을 실시하였고, 이들 참가자들의 경험을 바탕으로 순환학교장 중심의 학교운영 모델의 효용성을 평가한다. 연구결과: 미국 벽지 학교에서 순환 학교장 제도는 행정 인력 자원이 부족한 소규모 학교의 문제를 보완할 수 있는 중요한 대안임을 확인하였다. 이 제도는 학교들이 행정적 지원을 주기적으로 받을 수 있도록 함으로써, 행정 지원의 공백 문제를 해결하고 인력 부족 문제를 완화하는 데 기여하고 있었다. 논의 및 결론: 순환 학교장 제도는 한국 농촌 지역의 소규모 학교에서도 행정인력 문제를 해결할 수 있는 실질적인 대안으로 기능할 수 있다. 학교 통폐합과 같은 단기적 해결책보다, 소규모 학교의 특수성을 고려한 학교 운영 대안 모델을 도입하여 소규모 학교의 안정적인 교육과정을 보장하는 것이 바람직하다.