본 연구는 유아 교사들의 아동관을 탐색하는 것을 목적으로 한다. 교직 경력 6년 이상의공립유치원 교사 5명이 본 연구에 참여하였으며, 자료 수집은 각 참여자와 세 차례의 개별심층면담을 통해 이루어졌다. 자료 분석 결과, 참여자들은 유아기 특성을 고려하는 가운데 유아들을 유능한 존재로 바라보고 있었다. 이들은 유아들의 유능함은 교사가 유능한 유아에 대한 믿음을 가지고 개별 유아들을 밀접하게 관찰할 때 비로소 발견할 수 있다고 하였다. 그러나 관리자나 학부모의 요구, 안전사고의 우려나 학급 운영의 어려움 등으로 인해 유능한 유아에 대한 믿음이 흔들리기도 함을 이야기하였다. 또한, 유아들의 유능함을 성인과 비교하지는 않았지만, 만 3~5세 유아들 간을 비교하며 연령차를 크게 느끼고 있었다. 마지막으로 실제적 경험을 바탕으로 한 유능한 유아에 대한 믿음과 달리 참여 교사들은 사회적으로 통용되는순수, 귀여움, 천사 등 유아에 대한 추상적 이미지 역시 가지고 있었다. 이러한 결과를 바탕으로 교육적 시사점과 제언을 논의하였다.