이 연구는 외국어 학습에 있어서 어휘 지식의 크기와 깊이가 독해력과 갖는상관성에 대한 기존 연구의 발견을 보다 엄밀하게 검증할 목적으로 수행되었다. 고등학교 2학년 학생 72명을 대상으로 영어 어휘 지식의 크기와 깊이가 각각독해력을 어느 정도 예측하는지 알아보았다. 연구 결과를 요약하면 다음과 같다. 첫째, 어휘 지식의 크기와 깊이는 그다지 높지 않은 상관도를 보였다. 둘째, 어휘 크기와는 독립적으로 깊이가 독해력을 추가적으로 예측하는 정도는 매우낮았다. 따라서 어휘 지식의 깊이는 독해력에 직접적인 영향을 주는 독립변인으로 간주하기 어려운 면이 있다. 셋째, 어휘 지식의 크기와 깊이 모두 독해력 상급 집단이 초?중급 집단에 비해 더 높았으나, 초급과 중급 집단의 차이는 크지않았다. 또한 크기를 통제하였을 때 깊이에 따른 집단 간 차이는 유의하지 않았다. 이는 어휘 지식의 크기가 깊이에 비해 학습자의 독해력에 더 직접적인 영향을 주므로 독해력의 향상을 위해서는 개개 단어를 깊이 있게 학습하는 방법보다 기본 의미를 알고 있는 어휘의 양을 늘리는 노력이 더 효과적임을 의미한다.