본 연구에서는 국제적 보호종이면서 천연기념물인 독수리를 대상으로 폐사원인과 환경오염물질 축적 정도를 조사하였다. 군사 접경지역(DMZ 일원) 및 통영지역에서 수거한 총 76개체를 대상으로 폐사원인을 추정한 결과, 외상, 탈진, 감전 등이 주요 요인으로 파악되었고, 특히 관통상이 19.7%로 나타났다. 환경오염물질 중 특히 약 15%의 폐사체에서 납중독을 일으킬 수 있는 고농도(>25 mg/g dry weight)의 납이 간 조직에서 검출되었다. 폐사요인에 따른 간과 근육 조직에서의 납 농도는 유의한 차이를 보이지 않았다. 이러한 결과는 국내에 월동하는 독수리가 납 오염에 심각히 노출되어 있다는 것을 나타낸다. 향후, 독수리 월동개체군에 대한 생태독성영향 평가가 시급하다고 판단된다.