이 논문은 이순신 장군을 통해 아동과 청소년의 도덕성 함양을 돕기 위해 쓰여 졌다. 존경할만한 모범을 통한 도덕교육은 기본예절의 습관 형성 뿐 아니라 종합적인 도덕성을 함양할 때도 핵심적 역할을 한다. 이 논문을 통해 학교 도덕 교과에서 이순신 장군의 덕목에 대한 내용이 적절히 소개되기를 바란다. 충성과 효도, 지혜와 용기, 정의와 배려, 책임과 정직 등 이 8가지 덕목은 이순신 장군이 가진 주요한 덕목들이지만 그것들은 오직 하나의 최고 덕목 ‘애국’을 위해 있다. 그의 머릿속에는 도탄에 빠진 백성들을 어떻게 하면 편안케 할 것인가가 항상 먼저였다. 그러기 위해서 가장 중요한 것은 적에게 승리하는 것이었다. 임금의 독단적 명령에 따르다가 패배하는 것은 애국이 아니다. 그에게 애국이란 임금에 대한 충성이나 전쟁에 대한 승리가 아니라 백성에 대한 사랑이었다.