본 연구는 지적장애 학생의 설명글 쓰기 수행을 기초로 하여 쓰기 특성에 따라 하위 유형으로 분류하고, 각 집단의 글쓰기 특성을 살펴보는 것을 목적으로 하였다. 연구 대상은 초등학교 3∼6학년에 재학 중인 지적장애 학생 31명이다. 학생들은 첫 번째 문장을 서두로 제시하고 서두에 따라 뒤에 이어질 내용을 쓰는 설명글 쓰기 과제를 수행하였다. 검사 결과는 양적 지표(전체 어절 수, 어휘다양도, 올바르게 철자된 어절 수와 올바르게 이 어진 어절 수)와 질적 지표(글의 표현, 글의 내용, 글의 조직)를 기준으로 평가하였다. 군집분석 결과, 학생들은 세 집단(기본 요구 집단, 집중 요구 집단, 특별 요구 집단)으로 분류되었다. 양적 분석 결과, 기본 요구 집단이 가장 높은 수행 능력을 보였으며, 집중 요구 집단이 중간 수준, 특별 요구 집단이 가장 낮은 수준을 보였다. 질적 분석 결과, 세 집단은 글의 표현과 글의 내용에서 유의한 차이를 보였으며, 기본 요구 집단이 상대적으로 높은 점수를 보였다. 그러나 글의 조직에서는 모든 집단이 낮은 점수를 보였으며, 기본 요구 집단과 집중 요구 집단 간 점수 차이는 크지 않았다. 또한, 학생들의 지능과 학년은 집단과 관계없이 고르게 분포하는 경향을 보 였다. 본 연구는 지적장애 학생의 작문 수행 특성이 집단별로 어떻게 다르게 나타나는지를 밝힘으로써, 학생의 요구에 맞는 차별화된 지원 방안 마련을 위한 이론적 기반을 제시했다는 점에서 의의가 있다.