이 논문의 목적은 ‘방언’에 대한 언중의 언어 태도의 변화를 고찰하는 데에 있다. 이를 위해 본고에서는 전국 5개 지역의 400명의 대상자를 통해 설문 조사를 실시하였다. 2005년부터 2020년까지 국립국어원에서는 5년마다 ‘국민의 언어 의식 조사’를 정기적으로 실시하였는데, 이 조사들에서도 ‘방언’에 대한 국민의 언어 태도를 조사하였다. 따라서 본고의 조사 결과와 국립국어원의 조사 결과를 비교하여 통시적인 관점에서 ‘방언’에 대한 언중의 언어 태도의 변화도 같이 비교 논의하였다. 방언은 한 언어의 하위로서 그 자체가 독자적인 체계를 지닌 언어 형식을 가리키며, 비표준적이거나 정확하지 않다거나 올바르지 않다는 등의 부정적 의미를 가지지 않았지만, 일반 언중들은 ‘방언’을 ‘표준어’보다 그 가치가 낮은 말로 인식하고 있다. 이러한 언중의 언어 태도는 표준어 중심의 언어 정책에 그 원인이 있다. 그러나 세계적으로 언어의 다양성을 중요시하면서 ‘방언’의 가치를 인정하는데, 우리 사회에서도 여러 가지 면에서 방언을 보호하고 장려하려는 움직임이 있다. 실제로 이 논문에서 실시한 설문 조사 결과를 보면 언중들 사이에서 방언에 대한 부정적 이미지가 완전히 해소된 것은 아니지만 이전 시기에 비해 부정적 언어 태도가 감소하고 있음을 확인할 수 있었다.