한국은 명실상부한 에너지 다소비 국가이다. 하지만 한국은 1차 에너지의 대부분을 수입에 의존하고 있어 에너지 안보에 매우 취약한 구조를 가지고 있는 셈이다. 한국의 폐기물 발생량은 매년 증가하고 있다. 폐기물 처리 방법에 있어 재활용이 86.6%로 가장 높은 비율을 차지했지만, 이는 재활용 시설의 반입량을 기준으로 산정한 수치이다. 실제 많은 비율의 폐기물이 매립 또는 소각되고 있다. 폐기물의 매립과 소각은 여러 환경오염 문제를 발생시킨다. 폐기물을 에너지화하며 환경적인 영향이 적은 혁신적이고 실제적인 기술이 필요하다. 폐자원 가스화 기술은 오염물질 배출도 적고 폐기물을 원료로 사용해 에너지도 생산할 수 있다는 점에서 현재 주목을 받고 있다. 본 총설에서는 가스화 공정의 원리와 특성을 간략하게 정리하였고, 국내와 해외에 있는 폐기물 가스화 공정 시설의 현황 및 한계, 그리고 기술과 제도적 측면에서 나가야 할 방향에 대해 다루었다.