지금까지 지방선거와 관련된 정책이슈에 관한 연구들은 Peterson의 정책유형을 바탕으로 지방자치단체장들의 주요공약을 분석하거나 정책분야별로 분류하는 등 다소 제한적 방식의 지방선거공약 분석이 주를 이루어 왔다. 본 연구에서는 선행연구의 분류방식을 보완하여 6?4 지방선거의 선거일 전 6개월 동안 미디어에 나타난 공약추이를 내용분석과 언어네트워크 분석을 통해 지방선거 정책이슈의 역동적인 변화를 밝히고자 하였다. 분석결과미디어 내용분석과 등위성 구조 분석에서 민선 6기 지방선거 정책이슈는 복지(재분배정책)와 지역개발(개발정책) 정책 공약이 함께 빈번하게 등장 했고 교육정책도 꾸준히 등장했다는 점에서 Peterson의 개발정책이 주를 이룬다는 주장과 다소 다르게 나타났다. 또한6.4 지방선거는 세월호 사고의 충격에도 불구하고 기존의 선거 이슈가 완전히 매몰되지 않았으며, 선거기간 동안 다양한 정책이슈들이 역동적으로 변화했다는 사실과, 대중교통이나교육 같은 지방선거 고유 이슈의 존재 가능성, 그리고 집권 여당의 네트워크 주도 등을 본연구를 통해 확인할 수 있었다. 본 연구는 빈도위주의 득표율 분석이나 특정 분야별 공약분석 등과 같은 기존의 제한적인 지방선거 공약분석에서 탈피하여 미디어 내용 분석과 언어네트워크 분석 방법을 활용하여 지방선거과정에서 정책이슈의 변화 추이를 연구했다는점에서 기존 연구들과 차별성을 갖는다.