이 연구는 ≪밀물 때에는 물에 잠기고 썰물 때에는 물 밖으로 드러나는 점토질의 평탄한 땅≫을 나타내는 어휘를 사전에서 찾아 정리하여 살펴본 다음에, ‘갯벌’과 ‘개펄’의 차이나 관련어의 표준어 문제 등에 대하여 검토하며 ‘갯벌’ 형태의 방언형을 정리하고, ‘갯벌, 개펄’의 조어형과 어원에 대하여 고찰하고자 한다. 사전에 표제어로 등재한 ‘갯벌’을 나타내는 어휘는 ‘개, 개땅, 개빠닥/갯바닥, 개뻘/갯벌, 개펄, 개흙밭, 갯땅, 갯바당, 갯벌땅, 갯벌지, 뻘, 뻘땅, 펄, 간석, 간석지, 조간대, 해택’ 등이다. ‘갯벌’과 ‘개펄’ 형태는 지역어 차이에 의한 분화형으로 보이며, 이의 방언형으로는 ‘개, 개땅, 개펄, 개흙밭, 갬탕, 갯바닥, 갯바당, 갯벌, 갯벌땅, 게, 겟바닥, 겟밧, 겟부닥, 껭벌, 된둥, 불, 뻘, 뻘딱, 뻘땅, 뻘?, 뻘바탕, 뻘밭, 뻘창, 펄……’ 등이 있다. ‘갯벌‘과 ’개펄‘의 조어형은 ‘*?벌(浦-原)’로 보인다. ‘개펄’은 ‘*?벌(浦-原)’에서 ‘ㅎ’이 뒤의 ‘벌’과 축약하여 ‘벌’이 유기음화한 형태, ‘갯벌’은 ‘*?벌(浦-原)’에서 ‘ㅎ’이 뒤의 ‘벌’과 바로 축약하지 않고 폐쇄음화하여 후행 자음 ‘벌’이 경음화한 형태로 보인다.