전남 고흥군은 우리나라에서 고령화율 전국 1위이다. 이 연구의 목적은 고흥군 인구감소와 고령화에 중요한 영향을 미친 인구이동의 특징을 밝히는 것이다. 이를 위하여 최근 10년(2006~2016년) 간 고흥군 인구이동과 관련한 전출인구 추이, 성별?연령별 순이동 변화, 전출인구의 전출 목적지와 인구규모 등을 분석하였다. 고흥군 인구는 1960년 209,199명(전남의5.89%)에서 20188년 60,664명(전남의 3.39%)으로 크게 감소하였고, 2018년 인구 피라미드는 ‘역 피라미드 형’을 보이고 있다. 고흥군 순이동은 2006년 이후 전출초과 현상을 보이고 있지만, 고흥군 인구의 절대적 감소 때문으로 순유출 인구규모는감소 추세이다. 전출인구는 20대 연령층이 주도하였으며, 1인 인구가 전체의 80~90%를 차지하였다. 고흥에서 유출된 인구는전남(-3,665명), 광주(-2,764명), 서울(-985명), 경기(-974명) 등지로 주로 이동하였고, 전남 내에서는 전출인구의 약 83%가순천을 비롯한 전남 동부지역으로 이동하였다. 고흥군의 지속적인 인구감소는 인구 고령화와 저출산화, 20대와 30대 연령층의 지속적인 인구유출의 결과라 할 수 있다. 그리고 이런 인구구조 속성은 고흥군 고령화와 저출산화, 20~30대 연령층의 전출 증가로 계속 이어지는 순환적 인과관계를 나타냈다.