본 연구는 영산강의 제1지류인 영산천, 만봉천 및 평동천의 수질을 향상시키기 위한 목적으로 수행되었다. 그러나 이들 하천에 오염삭감 가능 시설들을 최대로 설치하더라도 수질개선효과는 미미한 것으로 본 연구의 결과로 나타났다. 즉, BOD와 T-P의 개선율은 영산천이 각각 8.6 %와 15.9 %, 만봉천이 각각 8.3 %와 7.1 % 그리고 평동천이 각각 7.7 %와 23.2 %였다. 이와 같이 시설중심의 구조적 저감방안으로 하천수질을 개선하기 어려운 이유는 불특정 시간에 불특정 장소(퇴비 야적지, 가축 퇴비사, 농업폐기물 투기 하천변, 농업배수로 등)로 무단 투기 또는 방치되고 있는 유기성 폐기물로부터 배출되는 수질오염물질 때문이다. 본 연구의 결과는 관 주도형 시설중심의 구조적 방안보다는 다양한 유역 구성원들이 이해당사자로서 참여하고 그들 스스로가 주도하며 협치할 수 있는 거버넌스 중심의 비구조적 방안이 불특정 오염물질을 처리하는데 적합함을 보여 주었고 이에 맞는 거버넌스의 조직형태를 제시하였다.