지금까지 교체의 규칙성을 판정하는 기준은 많이 제안되어 왔지만 두가지 중요한 문제점을 지닌다. 하나는 단순한 분류에만 초점을 맞추어 교체의 규칙성에 대한 본질 파악이 어렵다는 점이고, 다른 하나는 교체의 규칙성을 유무의 이분법적 문제로만 바라보아서 정도성을 반영할 수 없다는점이다. 이러한 문제점을 해결하기 위해 이 글에서는 교체의 규칙성을 규정할 세 가지 하위 기준을 제시했다. 첫째 기준은 교체에 의한 이형태 출현을 음운 규칙으로 설명할 수 있는가이다. 둘째 기준은 교체를 보이는 형태소들을 일반화할 수 있는가이다. 셋째 기준은 교체의 환경을 일반화할 수있는가이다. 이 기준들은 모두 음운 규칙의 구조와 밀접하게 관련을 맺고있으며 중요도에 따라 위계를 지니고 있다. 여기에 따라 국어의 형태소 교체는 규칙성의 정도를 여러 등급으로 나눌 수 있다. 또한 기존 논의에서 논란이 되었거나 관심을 두지 않았던 자료들도 새롭게 분석할 수 있다.