이 연구는 지역사회 내에 갈등상황이 발생했을 경우 지역 언론매체가 어떠한 담론공간을 구성하는지를 탐구해봄으로써 당위론적 측면에서 다뤄져왔던 지역 언론의 공론장 역할을 분석해보고자 했다. 즉 주요 담론권력자는 누구이고, 이들이 형성한 담론구조는 무엇인지 파악해 지역 언론매체가 구축한 담론지형의 특징을 살펴보려는 것이었다. 이를 위해 미디어담론과 미디어 이외의 발화나 텍스트까지 분석 자료로 활용하는 비판적 담론분석(CDA)을 활용했다. 연구결과, 상대적으로 우월한 발화권력을 가진 정부, 또는 지방 정부 측은 보도 자료와 기자간담회 등 풍부한 자원을 활용해 미디어 담론을 일방적으로 유리하게 구축하고 있었다. 즉, 광주 지역 언론의 담론지형에는 (지방)정부 측 담론이 일방적으로 확대·재생산되는 경향을 보였다. 상대적으로 열세한 발화권력을 가진 5월 단체는 과격하고도 부정적인 소구방법을 통해서 자신들의 주장이나 입장을 지역민에게 전달하는 경우가 많았다. 또 연구에서 드러난 보다 중요한 문제는 지역 언론매체가 의제를 주체적으로 구성할 능력을 상실해가고 있다는 징후가 보인다는 점이었다. 지역 매체는 일관된 자기논리나 입장을 견지하지 못한 채 관련 사안들의 발생을 공고하는 식의 안내기사 또는 경과보도에 그쳐서 갈등 사안에 대해 체계적이고 심도 있는 정보를 제공하지 못하고 있었다. 이는 취재관행과 관련된 출입처 중심주의, 그리고 무엇보다 지역신문에 미치는 지방정부의 압도적인 영향력에서 비롯된 것으로 해석할 수 있을 것이다.