불탑의 시원인 인도의 복발탑이 주변 국가에서 수용되면서 순수양식과 지역적 특색이 결합하여 각 나라마다 독특한 양식상의 변화를 가져왔다. 이러한 변화는 중국에서도 당시 전통과 융화를 통해 새로운 양식으로 정착하게 된다. 본 논고에서는 용문석굴의 탑형부조에 나타나는 탑의 유형을 주로 하여 살펴보았다. 이미 인도의 불탑이 어떠한 양상으로 중국으로 도입되었는지에 대한 연구가 부분적으로 이뤄진 상황으로 이번 연구는 그 연장선상에서 탑의 유형을 파악하는데 중점을 두고 있다. 용문석굴연구소의 연구 사료가 제시하는 50여기의 탑형부조 중 현장답사를 통해 육안으로 확인 가능했던 40여기를 중점으로 분석을 하였다. 용문석굴의 탑형부조는 운강석굴의 예와 비견될 만큼 중요한 위치를 가진다. 운강석굴이 간다라양식과 서역의 표현방식을 받아들여 중국 문화와 불교의 교류, 융화 적용된 불탑의 조영되는 시기였다면, 용문석굴의 개착은 본격적으로 중국의 문화와 융화된 ‘중국다운’ 불교문화와 불탑의 역사가 시작된 시기라 할 수 있다.