목적: 노인들의 발화는 응집력이 결핍되고, 주제유지가 잘 되지 않는 등의 언어적 특징을 보인다. 그동안의 노인의 일반적인 구어 표현력에 관한 연구에서 주제운용에 관한 연구는 미비하였다. 따라서 본 연구에서는 연령과 성별에 따른 정상노인 집단의 주제운용 특성을 살펴보자 한다. 방법: 연구 대상은 만65세 이상 건강한 노인 85명으로 하였다. 자료 수집 방법은 대화 과제를 실시하였으며 대화 주제는 노인들에게 친숙한 것들로 구성하였다. 통계처리는 주제 운영 대화 능력이 성별과 연령에 따라 유의미한차이가 있는지 알아보기 위하여 일원배치분산분석을 실시하였다. 결과: 첫째, 성별에 따른 주제운용 특성의 차이는 유의미하지 않았다. 둘째, 연령에 따른 주제운용 특성의 차이를 살펴본 결과, 주제 당 평균유지율과 자기중심적 발화 비율에서 유의한 차이를 보인 것으로 나타났고, 부적절한 주제 전환율과 주제 당 평균 유지시간은 유의한 차이를 나타내지 않았다. 결론: 본 연구를 통하여 주제운용 특성 중 부적절한 주제 전환율과 주제 당 평균 유지시간이 노화가 진행되더라도 비교적 손상을 덜 보인다는 사실을 알 수 있었다. 유의미한 차이를 보인 주제 당 평균 유지율과 자기중심적 발화 비율은 노화가 진행될수록 더욱 어려움을 겪는 것으로 나타났다. 이에 본 연구 결과는 추후 노화로 인한 언어저하와 노인성질환으로 인한 언어저하를 구별할 수 있는 자료로 사용될 수 있다는 데 그 의의가 있다.