이 글은 크게 두 부분으로 나뉘어 있다. 전반부에서는 2008년 세계철학자대회 씨알철학세션의 성과를 보고하고, 후반부에서는 함석헌과 유영모의 씨알철학이 세계철학적 지평에서 어떤 의의를 가지고 있는지를 철학적으로 해명하는 것이 이 글의 주된 내용이다. 이 두 번째 과제에 관하여 이 글에서 우리가 성찰하려 했던 것은 씨알철학의 보편성 문제이다. 과연 유영모와 함석헌의 씨알철학은 보편학으로서 철학적 가치를 가질 수 있는가? 있다면 그 보편성이란 서양철학이 누리는 보편성과 어떤 관계에 있는가 하는 것이 주된 물음이다. 이 문제에 관해 우리는 전체를 생각하는 학문이라는 점에서 씨알철학이든 서양철학이든 차이가 없지만, 어떤 자리에 서서 그 전체를 바라보고 생각하느냐에 따라 똑같이 전체를 생각하는 보편학이라 하더라도 다른 보편의 지평을 열 수 있음을 보이려 했다. 즉 서양의 철학이 자유로운 시민의 철학이라면, 씨알철학은 식민지 노예의 철학 또는 민중의 철학이다. 씨알철학은 서양철학이 알지 못했던 새로운 철학적 사유의 지평을 열었다고 할 수 있다.