본 연구에서는 실패 경험이 외현적 자기애 성향자와 내현적 자기애 성향자의 자존감에 어떠한 영향을 미치는지 알아보았다. 연구 대상자는 대학생 191명을 대상으로 자기애 성격장애 척도(Narcissistic Personality Disorder Scale: NPDS)와 내현적 자기애 척도(Covert Narcissism Sclae: CNS) 점수에 따라 외현적 자기애 성향자 집단(14명), 내현적 자기애 성향자 집단(14명), 통제 집단(14명)을 선정하였다. 실험참가자를 실패 경험에 노출시켰으며, 노출 전후에 자존감을 측정하였다. 그 결과, 실패 경험에 따라 외현적 자기애 집단과 통제 집단에서는 자존감이 상승하였고 내현적 자기애 집단에서는 자존감이 하락하였다. 그리고 실패 경험에 의한 자존감 점수 변화량을 가지고 집단 간 비교를 수행한 결과, 내현적 자기애 성향자 집단과 외현적 자기애 성향자 집단 간의 차이와 내현적 자기애 집단과 통제 집단 간의 차이가 유의하였다. 이는 실패 경험이 외현적 자기애 성향자에 비해 내현적 자기애 성향자에서 자존감에 더 부정적 영향을 미친다는 것을 시사한다. 외현적 자기애 성향자들은 자신을 더 긍정적으로 평가하는 반면, 내현적 자기애 성향자들은 자신을 더 부정적으로 평가함을 보여주었다. 이러한 결과를 바탕으로 본 연구의 시사점과 제한점을 논의하였다.