우리나라는 1960년대 이래 급속한 산업화 및 도시화 과정에서 지역간 격차가 심화되어 왔다. 특히 수도권과 지방 간 그리고 도시와 농촌 간의 불균등 발전이 중첩되고 있는 국토공간에서 농산어촌으로 대별되는 광범위한 지역들이 국가발전의 주도적 흐름에서 벗어나거나 발전의 모든 여건들이 지속적으로 약화되는 주변화 경향을 겪어 왔다. 물론 그 동안 이러한 낙후지역을 개발하기 위해 다양한 정책들을 추진되어 왔으나, 여전히 저발전의 악순환 속에서 크게 벗어나지 못하고 있다. 이 글은 우리나라에서 그 동안 추진되어 온 낙후지역에 대한 개발정책을 종합적으로 분석·평가하고, 이를 토대로 낙후지역 개발을 위한 과제와 향후 바람직한 정책방향을 모색하고자 한다. 특히 이 글은 몇 가지 대표적인 낙후지역 개발정책과 사업의 문제점을 검토하고, 아울러 대안적 전략을 제시하고자 한다.