이 연구의 목표는 초점화 중심 소설 읽기를 학습하고 수행하는 데 있어 학습자가 당면하는 어려움 중 하나가 초점자를 확정하는 문제라는 점을 전제로, 초점자를 추론하고 초점화 양상을 분석할 수 있는 언어적 표지를 유형화하고 형식화하는 것이다. 이를 위해, 첫째, 초점화를 다룬 주요 연구를 살펴 초점자의 위치나 교체를 지시하는 언어적 표지의 목록과 특성을 정리하고, 둘째, 이렇게 정리된 표지를 작품들에 적용함으로써 그 유용성을 검증하고 이론적 적합성을 높이고자 하였다. 그 결과, 첫째, 서사론에서는 초점자의 언어적 표지로 인칭, 심리 표현, 명명, 직시 표현, 어휘 등에 주목하고 있는 것을 확인할 수 있었다. 둘째, 이를 초점화 학습의 주요 제재인 ?삼대?(염상섭), ?메밀꽃 필 무렵?(이효석), ?소나기?(황순원)에 적용함으로써 품사, 어휘 의미, 논항구조, 어미, 양태, 직시, 지칭 등을 범주로 하는 12개의 언어적 표지를 제시하였다. 이 연구는 초점자의 언어적 표지에 관한 유형과 형식을 체계화할 가능성을 제시한 점, 초점자의 추론이 언어적 표지로만 확정될 수 없는 해석적 성격 또한 강하다는 점을 확인한 점, 언어적 표지와 함께 초점화 양상의 흐름, 서술 상황, 장르 등 그 맥락을 함께 고려해야 초점자 추론의 타당성을 높일 수 있음을 확인한 점에서 의의가 있다.