베를린에 위치한 프로이센 학술원의 성립과 발전은 18세기 독일 계몽은 물론이고 칸트의 철학적 문제의식의 형성과 관련해서도 상당한 중요성을 지니지만 철학사에서 거의 주목되지 않았다. 이 점을 고려하여 이 글에서는 먼저 지성사적 맥락에서 프로이센 왕립학술원의 기원과 전개과정을 살펴본다. 다음으로, 학술원의 재건 및 부흥기에 시행된 사변철학부 현상과제가 촉발한 대표적인 형이상학 논쟁들, 대표적으로 모나드, 결정론, 낙관론, 마지막으로 철학방법론을 둘러싼 논쟁들 고찰한다. 이 논쟁은 학술원 안팎으로 독일 및 서유럽에서 팽팽히 맞선 뉴턴-모페르튀 진영 대 라이프니츠-볼프 진영의 대결구도를 반복한다. 1747년부터 1760년대까지 학술원이 제시한 현상과제의 논쟁적 주제들은 또한 비판기 이전의 칸트의 철학적 저술들에서 중점적으로 다루어져 왔다. 이런 점을 미루어 볼 때, 학술원이 칸트의 지적 발전사에서 갖는 위상은 재고되어야 마땅하며, 뒤늦은 독일의 계몽적 흐름이 반세기 뒤 칸트의 비판철학과 독일관념론으로 분출하기까지 프로이센 학술원이 독일 지성계에 가한 자극과 영향은 정당하게 평가될 필요가 있다.