본 연구는 결혼식을 경험하거나, 결혼을 예정하고 결혼식장 결정과정에 있는, 청년 8명의 경험을 심층 면접하여 현재 결혼식 시장의 구조적 문제와 그로 인한 고충을 분석하고, 공공예식장의 가능성을 탐색하였다. 분석 결과, 청년들은 한 번뿐인 결혼식에서 개인적 로망과 유일성이 실현되기를 원했으나, 현실적으로는 다수의 청년들이 대규모 웨딩홀에서 부모 중심의 결혼식을 선택할 수밖에 없었으며, 당사자로서의 자율성과 선택권은 제한되는 경험을 하였다. 청년들의 선호는 경제성, 고유성, 자율성, 편의성의 네 가지 측면으로 파악되었다. 경제성 측면에서는 총비용 절감과 높은 가성비, 비용 투명성과 확실성을 추구하며, 고유성 측면에서는 개성과 의미를 담은 결혼식, 자율성 측면에서는 예비부부의 요구를 반영한 결혼식, 편의성 측면에서는 예약과 시설, 예식 시간의 편의 및 접근성, 식사 등 하객의 편의를 함께 고려한 결혼식을 선호하였다. 청년들의 요구를 고려할 때 공공예식장은 합리적인 비용을 기반으로 다양한 규모와 형태의 실내·야외 공간을 제공하고, 청년 당사자가 결혼식 기획과 공간 활용에 주도적으로 참여할 수 있는 자율성을 보장함으로써 결혼식의 고유성과 만족도를 높일 수 있는 잠재력을 지니는 것으로 보인다. 본 연구는 청년 친화적인 혼인 환경 조성과 공공예식장 정책 설계에 실증적 근거를 제공한다는 점에서 사회적 함의를 지닌다. 또한 결혼식 경험자와 예정자의 목소리를 중심에 둔 질적 연구를 통해 기존의 공급자 중심, 제도 중심의 논의를 수요자 중심의 경험 연구로 확장하였다는 점에서 학문적 기여를 가진다.