역사는 다양한 나라, 여러 사람의 이야기를 다룬 사실(史實)이다. 과거로부터 전해지는 이야기를 통해 현재의 우리는 지혜와 교훈을 배우고, 당면한 문제를 해결해 나갈 방법을 찾는다. 또한 오래전 누군가의 이야기가 인류의 운명을 전환하는 계기가 되기도 했다는 걸 생각하면 역사의 거대한 힘을 새삼 깨닫게 된다. 그런데 역사에서 여성은 대부분 주변적이고 부수적인 것처럼 보일 때가 비일비재 하다. 역사가들 기록에서 여성들 이야기를 재점검하고 다시 한번 여성들의 삶을 들여다본다는 것은 역사를 바로 보는 중요 포인트이다. 이러한 관점에서 여러 공간, 시간, 사람들의 이야기 중 중국의 역사와 여성 이야기를 펼쳐 보려 한다. 동아시아 국가 간의 서로 영향을 주고받았던 중국 역사, 또 동아시아 역사에 숨을 불어 넣었던 사건의 중국 여주인공을 만나보고자 한다. 이 책에서는 역사와 여성이라는 관점에서 체계화하는 작업을 해보려 한다. 먼저 중국 여성 신화로 출발하여 중국사에서 여성 이야기를 5개 주제로 분류하여 서술하고자 한다. 중국 고대 미녀, 문인, 황후 그리고 영화를 통해 본 여성, 봉건 체제를 거부한 근현대 여성들의 이야기가 펼쳐진다.