이 책에서는 자음과 모음 같은 말소리가 비록 음성적으로는 다양한 형태로 구현되지만 동일한 언어 사용자끼리 어떻게 같은 방식으로 이해되는지에 대해서 설명한다. 미국 영어를 중심으로 자음과 모음이 실현되는 방식을 소개하고 영어 모국어 화자가 공유하고 있는 음운 제약을 알아본다. 자음과 모음과 같은 분절음뿐만 아니라 음절과 강세, 그리고 억양과 같은 운율적 요소들이 음성언어에서 중요한 역할을 한다는 것을 밝힌다. 이 책은 기존의 많은 영어음운론 교재와 구별되게 한국인 학습자를 대상으로 한다는 점을 염두에 두고 10장에서는 영어와 한국어의 음운체계를 체계적으로 비교하였다. 11장에서는 차용어 음운론을 다루었는데 영어 외래어 차용을 통해 영어와 한국어의 음운 체계 차이를 보다 깊게 이해하도록 구성하였다. 10장과 11장은 대학원 언어학 전공 학생들에게 유용한 내용이 될 것이다. 한국인 학습자는 영어 발음 기호와 로마자 표기법을 자주 혼동한다.