지역신문은 지역사회에서 중요한 공론장 역할을 하고 있다. 2024년은 ｢지역신문발전지원 특별법｣이 제정된 지 20년이 되는 해이다. 지역신문 지원사업이 시작된 2005년부터 현재에 이르기까지 지역신문은 급변하는 디지털 미디어 환경 속에서 생존을 위한 변화의 과정을 겪어왔다. 본 연구는 지역신문 지원사업에 대한 지역신문 독자와 지역신문 종사자, 전문가들의 평가를 종합적으로 분석해 지역신문의 지속 가능한 발전 방안을 제시하고 있다.