성별ㆍ연령별 인구구조는 인류의 과거, 현재, 그리고 미래를 이해하는 토대이다. 인구구조를 이해한다는 것은 곧 인구의 역사를 이해하고 통찰하는 것이다. 식량과 기타 에너지 자원은 인간과 사회의 발전에 필수적 요소이다. 사회의 지속성을 유지하기 위해 우리는 자원을 어떻게 관리해야 하고, 자원은 인구와 어떤 관계가 있는지를 이해할 필요가 있다. 이와 함께, 출생과 사망, 인구와 사회변화, 이주와 인구정책에 대한 이해도 인간­시간­공간의 관계를 이해하는 데 필수적 요소이다. 이 책은 이러한 주제들을 독자가 어떻게 이해할 것인지에 초점을 두면서 집필되었다.