이 책은 과거 영화의 보관 및 보존을 꾀하여 현재의 관객들에게 선보이고 영화사 전체의 자료들을 수집하여 보전하는 기능을 하는 시네마테크와 영화아카이브센터에 대한 개론적 소개서이다. 프랑스에서는 영화 유산 보존의 필요성을 영화사 초기에서부터 제기하였기 때문에, 이 책은 자연스럽게 프랑스의 영화 보관과 보존을 중점적으로 다루고 있다. 나아가 프랑스의 영화 유산 보존에 한정된 것이 아니라 세계 영화 유산 보존의 제도적 노력과 현황을 소개하고 있는 책이라고 할 수 있다. 1895년 시네마토그라프 영사기 발명 이래로 영화는 여러 단계로 발달을 이뤄왔다. 필름에서 디지털로의 전환이 영화의 가장 큰 기술적 변화라고 할 수 있겠으나 필름이라는 물질 자체도 질산염에서 초산염으로, 다시 초산염에서 폴리에스터로 많은 변화를 이루어왔다. 다양한 형태의 아날로그 영화 필름들은 보관의 문제에 직면하였을 때 제도적이고 경제적인 잣대에 의해 변형, 소실, 그리고 폐기의 운명에 직면하였다. 문화유산으로서의 영화필름 보존에 대한 애정을 쏟아보기도 전에 초기 무성영화들은 대량으로 폐기되었고 보관되어 있던 영화들도 상당수가 상영의 기회마저 없이 영화관의 구석에 처박혀있었다. 이런 안타까운 상황은 시네마테크와 영화아카이브센터의 출현으로 구제의 기회를 찾게 되었고, 보존 절차에 들어가게 되었다. 프랑스 시네마테크(Cinémathèque française)는 개관 이후 필름 보존과 고전영화의 상영이라는 막중한 임무를 수행해왔고 영화자료의 보존 및 보관을 주관하는 영화아카이브센터와 상생하는 활동을 지속적으로 펼쳐왔다. 국제영상자료원연맹(FIAF, Fédération internationale des archives du film)은 영화아카이브 관련 기관들의 연계와 교류를 힘쓰고자 설립된 기관으로서, 영화 유산의 보존 책임을 맡은 공공 및 민간 영역, 지방이나 정부 차원의 전세계 기관들이 속해 있다. 이 책의 저자인 에릭 르 로이Eric Le Roy는 2011년부터 2017년까지 국제영상자료원연맹의 의장을 맡았다. 국제영상자료원연맹은 영화 유산의 보존과 시청각 매체의 보존을 위한 이상적인 미래 모습을 그리는 데에도 큰 역할을 담당하고 있다.