음성언어는 자연스럽게 생활 중에 익힐 수 있다. 그런데 작문은 꼭 학습 과정을 거쳐야 하는 것일까? 이는 학교에서 글쓰기를 배우는 학생들이 항상 던지는 질문 중의 하나이다. 앞에서 언급한 음성언어도 자연스럽게 배워서 배우는 노력을 기울이지 않았다고 생각되는 것일 뿐, 학습을 통해서 터득하게 된 능력이란 점은 부인하기 어렵다. 음성언어도 학습을 통해 숙달한다는 점을 고려하면, 작문 교육의 필요성은 더욱더 크다. 독서와 함께 작문은 문자 언어를 기반으로 삼고 있는데, 문자 언어는 음성언어와 달리 표현 방식이나 체계, 표현 관습 등이 크게 다르기 때문이다. 그래서 작문은 듣기나 말하기와 달리, 체계적인 교육 활동이 뒷받침되지 않으면 안 된다. 체계적인 교육적 지원이 없으면 단순히 글자를 나열하는 활동 이상을 기대하기 어렵다. 작문 능력 신장에서 전문가가 관여하는 학습 과정과 연습 과정이 필요한 이유는 작문 능력이 고차원적인 사고 기능, 복합적인 사고 기능과 관련되어 있기 때문이다. 고차원의 사고 기능, 복합적인 사고 기능을 학생들의 학습이 가능한 수준으로 적절하게 분해하고 조직한 교육과정을 올바로 이해하고 다룰 줄 아는 국어 교사의 교육 활동을 따를 때 학생들은 체계적이면서도 효과적으로 작문 능력을 기를 수 있다. 작문 기능이나 전략을 지도하기 위해 마련된 현시적 지도에서는 이러한 전문가로서의 국어 교사의 중요성을 강조한다. 작문의 이러한 특성은 듣기나 말하기와 같은 음성언어와 가장 큰 차이를 보이는 지점이기도 하다. 앞에서도 언급한 것처럼, 듣기나 말하기는 가정에서 학습이나 연습의 고통 없이 자연스럽게 통달할 수 있지만, 글쓰기는 학습 과정을 거쳐야 할 줄 알게 되고 연습 과정을 거쳐야 능숙하게 수행할 수 있게 된다. 이는 독서 능력도 마찬가지이다. 책이 많은 집에서 산다고 해서, 종이와 연필이 여기저기 놓여 있는 곳에 머문다고 해서 자연스럽게 읽기 능력이나 쓰기 능력을 터득할 수 있는 것은 아니다. 만약 그럴 수 있다면, 읽고 쓰는 것을 배우기 힘들어 하는 사람은 아마도 없었을 것이다. 글을 읽을 줄도 쓸 줄도 모른 채로 평생을 답답하게 살아가는 성인 비문해자가 있다는 사실은 독서 능력이나 작문 능력을 그렇게 얻을 수는 없다는 점을 잘 보여준다.